在星期天繁忙的酒家裡，忙著聊天的媽媽們，放任子女大聲吵嚷，到處跑跑跳跳，漠視孩子安全，還製造很多嘈音滋擾食客；地鐵車廂裡，一位家長忙著遞飲料及三文治給孩子吃，不理會飲品弄污坐位。當你面對那些心中只有「自己」，缺乏為他人設想的人，你會有何感受？
「同理心」為孩子打開人際的隔膜
同理心指的是人們能體會他人的感受和想法，也是孩子可以關懷、助人、分享、尊重，有公德心等品格及社交能力。同理心可幫助孩子站在他人的立場思考，令他們可以順利地融入群體生活。例如：當小孩子看到小朋友跌倒而哭泣，他會想起自己跌倒時的經驗，也會模仿大人的做法，扶起小朋友，拍拍他的肩膊，安慰他，給他紙巾抹眼淚。
在日常生活中，當孩子學習同理心，就等於手中握了萬用鑰匙，讓他能夠容易打開人際溝通的大門，能體貼身邊朋友的心思意念，彼此能產生親和感。
孩子「同理心」的發展
美國心理學家(M.L.Hoftmen,1975) 的研究推論，當嬰孩聽到其他嬰孩哭泣，也會跟著一起哭泣，證明人類同理心的能力是與生俱來的。六個月大的幼兒，隨著認知能力的發展。環境及家庭教養的影響，會學習有意識的感受及行為。因此，後天的培育，將會影響孩子的同理心的發展。
0~6歲孩子同理心發展與表現
| 0~12個月 | 嬰孩會以直接的情緒表現，與相處者回應與互動。例如： 他看見別人生氣，他會模仿生氣的神情；聽到別人哭了，他也會跟著大哭。 |
| 1~2歲 | 幼兒已知道「我和別人不同」。看見別人哭泣，會模仿成人用溫柔的聲音、輕拍、擁抱，以及將自己喜歡的東西來安慰對方。 |
| 2~3歲 | 那階段的兒童能理解更多不同的情感和表情。能夠用對方喜歡的東西來安慰人，例如：看到弟弟哭了，會拿弟弟喜歡的玩具給他。 |
| 3~4歲 | 兒童會試著依對方的需要，尋找較合適的解決辦法，例如：看見哭泣中的朋友，會找他的媽媽過來照顧他，而不是自己的媽媽。 |
| 4~5歲 | 此時期的兒童已經能夠回應別人的需求，例如：願意把自己的一包餅乾，分給連一片餅乾都沒有的朋友 |
| 5~6歲 | 孩子們的生活經驗與認知能力進步了，孩子對他人隱藏的行為、表情或較複雜的心情，較能覺察出來。例如：媽媽以冷漠的態度對待自己時，孩子會意會到媽媽可能不開心。 |
父母以身作則
同理心雖然是與生俱來，但同理心的培養卻必須依靠在日常生活中一點一滴學習。孩子的學習是透過觀察成人的行為而經模仿而產生的。父母親的身教勝於言教。例如：在車廂內，你讓坐給老人或孕婦或問候生病的親友。透過你的示範，孩子會觀察到你的一言一行，從中學習到同理心的行為。耶穌也如此為我們作榜樣，祂說：「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣，你們心裡就必得享安息。」（太十一 28 ）耶穌感動世人不是只用口宣講，耶穌一生向我們示範了柔和謙卑的情操。孩子除了從父母領受教導，知道同理心的要求外，更在父母的移而默化下學習到同理心的行為，並日漸內化為個人的價值標準。
給孩子負擔助人的任務
在助人的過程中，讓孩子成為你的小幫手，孩子會感受到別人的需要。學懂站在別人的角度給予最適當的幫助。以幫助妹妹穿外套為例，你可以先跟孩子說：「今天天氣很冷，為免妹妹著涼，請你去幫助她穿上外套。」過程中，孩子可以理解沒有穿外套的妹妹可能會太冷，於是會主動地以行動解決妹妹的需要。
如果家中有種花，你可以請孩子幫助澆水，一起討論該澆水多少，這樣能讓孩子在照顧小生命中學習體會別人的需要。
每個人都希望被明白，讓我們與子女一起培養同理心，營造愛與關懷的家庭氣氛，讓孩子能在被理解與接納的同時，學習體會別人的需要，也能學會以柔和的心來對待每一件事、對待每一個人。因為擁有同理心的人能將幸福快樂給別人，自己也享受幸福快樂。
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